Az A-vitamint, más néven retinolként, retinolekvivalensként vagy retinálként is emlegetik, de gyakran halljuk hámvédő vitaminként is. Előanyagaiból - az úgynevezett provitaminokból - a szervezetben is képződhet. A leginkább elterjedt előanyagok a különböző karotinoid vegyületek, melyek közül is a legaktívabb a ß-karotin, amely sárgarépában, sárgabarackban található. Ezek a vegyületek a bélrendszerben szükség esetén, változó hatásfokkal ugyan, de képesek A-vitaminná alakulni.

Az A-vitamin szükségletét mikrogrammban (µg) mérik. Más jelölést is szoktak alkalmazni, ez a NE (Nemzetközi Egység), vagy angolul IU (International Unit). 1 NE A-vitamin egyenlő 1 µg retinollal, 6 µg ß-karotinnal, vagy 12 µg egyéb karotinnal.

A táplálékkal bevitt A-vitamin 70-90%-a, a karotinok 20-50%-a hasznosul. Az egészséges felszívódáshoz természetesen szükséges zsiradék jelenléte, és kutatások szerint az E-vitamin is kedvezően befolyásolja a táplálékkal felvett A-vitamin hasznosulását.

A D-vitamin a gyomor-bél traktusból és a veséből elősegíti a kálcium felvételét, illetve visszaszívódását, a csontokban pedig fokozza a csontképződést. Emellett az egészséges izom- és idegrendszeri működéshez is szükséges. Hiányában esik a vér kálciumszintje, ami fokozott mellékpajzsmirigy működéshez és a csontok elmésztelenedéséhez vezet. D-vitamin elégtelenségben a szervezet több kálciumot veszít, mint amennyit felvesz, ezért alakul ki az ún. negatív kálcium-mérleg. Talán ennek a hiánya felelős leginkább a ma oly alattomosan terjedő csontritkulásért.

A D-vitamin jótékony hatású szívbetegség, rák, cukorbetegség, bélbetegségek és csontritkulás esetén.